Один из крупнейших скрипачей ХХ века начинал свой путь в Одессе, где учился у П. С. Столярского и в 1926 году окончил Музыкально-драматический институт. После конкурсных побед в Ленинграде, Варшаве и Брюсселе началась интенсивная концертная деятельность артиста. Его репертуар включал практически все наиболее значительные образцы скрипичной литературы. Он стал первым исполнителем посвященных ему концертов и сонат С. Прокофьева, Н. Мясковского, Д. Шостаковича, А. Хачатуряна. С 1961 года Ойстрах успешно выступал как дирижер. В области камерно-ансамблевого музицирования он тесно сотрудничал с Л. Обориным и С. Кнушевицким. На протяжении четырех десятилетий он преподавал в Московской консерватории, где у него занимались Г. Кремер, В. Пикайзен, В. Климов, Л. Исакадзе и многие другие известные скрипачи.