Библиотека в городе Великие Луки была организована в 1868 году по инициативе учителя уездного училища Мстислава Ивановича Бутырского.

На основании свидетельства псковского губернатора на право открытия в г. Великие Луки общественной библиотеки от 27 февраля 1868 года было созвано собрание подписчиков. На собрании был принят устав библиотеки, который был утвержден министром внутренних дел 27 мая 1868 года.

На первом собрании подписчиков на должность библиотекаря был избран учитель М. И. Бутырский, помощником – почетный гражданин города Н. Ф. Чудов.