Николай Степанович Новиков родился в семье потомственных железнодорожников, династия которых продолжается более полутора веков. Трудовую деятельность начал на железнодорожной станции Великие Луки, затем учился в Ленинградском и Великолукском сельскохозяйственных институтах, работал агрономом в Никитском ботаническом саду (г. Ялта), на Кавказе, в Псковской области (в Великие Луки вернулся в 1960 г.).

С 1961 г. начал сотрудничать с газетой «Молодой ленинец», впоследствии более 30 лет был собственным корреспондентом областной газеты «Псковская правда» по южной зоне районов области. Печататься начал в 1958 г., опубликовал несколько книг художественной прозы, стал лауреатом премии еженедельника «Литературная Россия», победителем ряда областных, республиканских и всесоюзных конкурсов очеркистов.