Сергей Андреевич Иванов родился в крестьянской семье, учился в Выставской начальной, а затем в Карамышевской средней школе. После окончания школы поступил в Ленинградский гидрометеорологический техникум, но учебу прервала Великая Отечественная война. С. А. Иванов был участником боевых действий на Ленинградском и 3-м Прибалтийском фронтах, обороны Ленинграда, освобождения Ленинградской и Псковской областей, Эстонии и Латвии, отмечен боевыми наградами.