В начале 1944 года войска 2-го Прибалтийского фронта вместе с соседними фронтами предприняли крупное наступление, в ходе которого были освобождены тысячи населенных пунктов западных районов Калининской области.

О ходе освобождения Бежаницкого района сводки Совинформбюро тогда сообщали: «25 февраля... наши войска заняли... Межник, Барлаево, Наволоки, Исаково, Бородино, Кладовицы; 26 февраля... наши войска овладели районным центром и крупной железнодорожной станцией Локня, а также... заняли... Чихачево, Шилово, Большие Ляды, Утехино, Морозово, Прокопино, Сергеевская, Сметанино и железнодорожные станции Плотовец, Чихачево, Ашево, Лозовицы, Сущево, Загоскино, Тигощи, Стримовичи... Противник особо упорно оборонялся на железнодорожной станции Чихачево. К исходу дня советские бойцы сломили сопротивление немцев и овладели станцией. Захвачено у противника 26 орудий, 15 складов с боеприпасами, 3 склада с продовольствием, 50 автомашин, крупный обоз с военными материалами и другие трофеи. Взяты пленные».

Освобождение района началось с юго-восточной стороны в феврале 1943 года. Первыми вступили на его территорию воины 254-го гвардейского полка 56-й гвардейской стрелковой дивизии. В районе деревень Чулинино, Любомирово, Чернушки они прорвали оборону противника, заметно ослабленную партизанами. Здесь и совершил свой подвиг гвардии рядовой Александр Матросов.

По прямой эти места от Локни отделяют два десятка километров. Но настолько была крепка оборона противника (о чем и сегодня напоминает цепь железобетонных дзотов), что Локня и оставшаяся часть района были освобождены лишь через год, 26 февраля 1944 года.

После освобождения города Дно, в честь которого салютовала Москва, части Красной армии вышли на Порховское направление. Освободить Порхов предстояло 285-й стрелковой дивизии под командованием полковника И. Д. Соболя, 288-й стрелковой дивизии генерал-майора Г. С. Колчанова и 198-й стрелковой дивизии генерал-майора М. С. Князева.

Перед советскими воинами уже была река Шелонь, а на ней - древний Порхов. «В ночь на 26 февраля части Красной Армии овладели городом Порхов, - писали корреспонденты фронтовой газеты «На страже Родины». - Захват этого важного узла вражеской обороны - пример искусных действий наших бойцов и офицеров, которые на практике осуществляют требования Верховного Главнокомандующего о преследовании противника и смелом маневре. Вот как развивались бои за Порхов. На реке Шелонь и к северу от города немцы создали крепкий промежуточный рубеж обороны от деревни Вир до Лаз...» Газета обстоятельно показала весь ход боев по освобождению города.