Окончил Зайковскую школу и Пыталовскую (Яунлатгальскую) гимназию, с 1936 года - участник молодежного подполья, с 1939 учился на ветеринарно-медицинском факультете Латвийского университета в Риге, но его не окончил. После вхождения Латвии в состав СССР вернулся в родные места и стал уездным старшиной Абренского (Пыталовского) уезда, затем - заведующим отделом агитации укома партии. Участник боевых действий в 1941-1944 гг. под Москвой, Наро-Фоминском, был ранен. Окончил военно-политические курсы и находился на политработе в армии. В 1944 году - в политотделе 10-й гвардейской армии, в том же году вернулся на родину и стал первым секретарем Пыталовского РК ВКП(б). В 1946 году направлен на работу в Латвию, в 1946-1950 гг. - секретарь ЦК КП Латвии, в 1951-1961 гг. - министр сельского хозяйства Латвийской ССР, затем в латвийском НИИ земледелия и экономики, где защитил кандидатскую диссертацию. В 1963-1978 гг. - в НИИ сельского хозяйства «Нива Ставрополья», где в 1973 году ему была присуждена ученая степень доктора наук.

С 1978 года - академик-секретарь отделения экономики ВАСХНИЛ (Москва), в 1982 году - вице-президент, в 1984 - президент ВАСХНИЛ. Одновременно с 1985 года - заместитель председателя Госагропрома СССР, долгое время был председателем комиссии по земле и формам хозяйствования Аграрного комитета Верховного Совета СССР. В эти годы в Пыталове была создана научная лаборатория, началось внедрение арендных отношений, а затем зародилось фермерское движение. Избирался почетным членом Венгерской и Латвийской Академий наук, членом Международной и Европейской ассоциаций экономистов сельского хозяйства. В 1990 создал Аграрный институт и до кончины был его руководителем.

Литература:

Цветков, Н. А. А. А. Никонов – последний президент ВАСХНИЛ / Н. А. Цветков // Псков. – 2000. - № 13. – С. 160-164.