Замечательный американский дирижер, композитор и пианист принадлежит к крупнейшим музыкантам второй половины XX столетия. После обучения в Гарвардском университете у У. Пистона, Э. Б. Хилла, Х. Коутс и Г. Гебхарда он занимался в Институте Кертис у Ф. Рейнера, Р. Томпсона и И. Венгеровой, а в 1942 году совершенствовался под руководством С. Кусевицкого. Основные его дирижерские достижения связаны с Нью-Йорским филармоническим оркестром, который он возглавлял в 1958–1969 годах. Репертуар артиста был необозрим, он был глубоким интерпретатором образцов классической и современной музыки, нередко выступая как пианист. Широкое признание завоевали его произведения: оперы «Волнения на Таити», «Тихое место»; оперетта «Кандид»; мюзиклы «Вестсайдская история», «Чудесный город» «Месса»; симфонии «Возраст тревоги», «Калдиш»; вокальные циклы. Л. Бернстайн вел педагогическую работу и был блестящим музыкальным писателем, популяризатором музыкальных знаний. В 1978 году в России вышла его книга «Музыка – всем», а в 1991 году – «Концерты для молодежи», где представлены увлекательные литературные работы, пронизанные любовью к музыке. Выступления Л. Бернстайна-дирижера с триумфом проходили в нашей стране.