Широким был диапазон творческой и общественной деятельности М. Чулаки. Выпускник Ленинградской консерватории, ученик В. Щербачева, он создал три балета, поставленных в Ленинградском Малом оперном театре – «Сказка о попе и работнике его Балде» по А. Пушкину, «Мнимый жених» по К. Гольдони и «Юность» по Н. Осторовскому. Среди его сочинений также три симфонии и симфония-концерт, оркестровый цикл «Песни и танцы старой Франции» и симфоническая «Бурлеска», камерные ансамбли и многочисленные романсы. С 1933 года Чулаки вел педагогическую работу в Ленинградской, а с 1948 г. в Московской консерваториях. В 1969 году ему было присвоено звание народного артиста РСФСР, он награжден Государственными премиями СССР.