Всякое упоминание имени Ермоловой сопровождает эпитет «великая». «Гордостью Русского театра, Мировым Гением» называл ее К. С. Станиславский. Ермолова – это целая эпоха русского театра. Для всех живших в эту эпоху она была, по словам Станиславского, символом «женственности, красоты силы, пафоса, искренней простоты и скромности». Несколько поколений зрителей Малого театра обязаны ей исключительно высокими художественными впечатлениями. За полвека Ермолова сыграла около трехсот ролей, среди которых Офелия, Сафо, Федра, Мария Стюарт и Иоанна д’Арк из «Орлеанской девы» - «высшая вершина ермоловского творчества», как сказал один из ее современников.