В XVIII–XIX веках создано немало впечатляющих произведений на темы русской истории, однако наивысшего расцвета этот жанр достиг в творчестве Василия Ивановича Сурикова. Художнику, как никому другому, был присущ дар особой проницательности, «исторического угадывания». В его картинах, пронизанных редкостным по красоте национальным колоритом, чувствуется истинное знание истории и быта, которое не может быть только результатом изучения. Невозможно представить творчество Сурикова вне его родины – здесь истоки его исключительной самобытности.