Работы Томаса Юнга относятся к самым разным областям знаний: оптике, акустике, механике, математике, астрономии, геофизике, филологии, зоологии. Ученый преподавал в Королевском университете, лечил пациентов в больнице святого Георгия в Лондоне, был консультантом при Адмиралтействе, советником по весам и мерам при парламенте, работал секретарем Бюро долгот и руководил изданием «Морского календаря». В последние годы жизни он занимался составлением египетского словаря. Однако в истории науки Томас Юнг наиболее известен как физик – один из создателей волновой теории света. Именно он дал объяснение природе аккомодации, астигматизма и цветового зрения, ввел понятие интерференции.