Михаил Семенович Каханов родился 13 ноября 1833 г. Его отец был губернатором Грузии, а брат Иван – Виленским генерал-губернатором. Мать – урожденная Элиза-Шарлотта Карстен. Окончил курс в Училище правоведения.

В 1853 г. определен на службу в канцелярию Правительствующего сената с чином титулярного советника.

С 17 апреля 1868 по 1 апреля 1872 г. являлся псковским губернатором.

Вот что писали «Псковские губернские ведомости» 29 апреля 1872 года, комментируя отъезд Каханова: «Время пребывания его в Пскове совпадает с некоторыми довольно крупными явлениями общественной жизни. Мы считаем нужным представить вкратце перечень их. В это время: открылись Общество Псковских врачей, Братство Св. Благовер. Александра Невского с целию вспомоществования бедным воспитанникам, обучающимся в учебных заведениях Минист. Нар. Просвещ.; Ремесленное отделение при Псков. Уездном училище; последовало возобновление действий библиотечного комитета и открытие общественной библиотеки для публики с кабинетом для чтения; учредилось Общество потребителей; Пожарное общество; ссудо-сберегательная касса при губернском правлении; санитарные попечительства, приведено в известность население в губернии: в городах путем применения метода по программе, проектированной на бывшем съезде секретарей статистических комитетов, а в уездах путем сличения списков церковно-приходских с волостными; собраны со всех почти мест губернии образцы льна и составлено подробное изображение состояния льняной промышленности в Псковской губернии и, наконец, уничтожен шлюз, бывший при истоке р. Полисты причиною затопления значительной части Холмского уезда».

Стараниями губернатора устроен бульвар в Пскове, получивший впоследствии название Кахановского.

В 1872 г. в Псковской учительской семинарии была учреждена именная стипендия М. С. Каханова.

22 декабря 1872 г. был утвержден почетным гражданином города Пскова.

В январе 1875 г. назначен управляющим делами Комитета министров. В этой должности он пробыл до 1880 г., являлся членом Верховной распорядительной комиссии.

Принимал участие в работе особой комиссии по составлению проектов для местного самоуправления. Эта комиссия получила название Кахановской. Кахановская комиссия должна была выработать законопроекты преобразования губернских и уездных административных учреждений с целью обьединения их, уменьшения числа отдельных учреждений и присутствий, установления связи между администрацией и общественным управлением, а также для точного разграничения их прав и обязанностей с определением ответственности земства.

С 6 августа 1880 г. был назначен товарищем министра внутренних дел Лорис-Меликова и получил чин действительного тайного советника.

С 12 апреля 1881 г. - член Государственного совета.

С 1883 г. служил в Департаменте государственной экономии.

1 января 1900 г. был опубликован указ о назначении его председателем только что учрежденного Департамента промышленности, наук и торговли, но это назначение уже не застало его в живых.

Награжден орденами: Станислава 2-й степени (25 декабря 1858 г.), Святого Владимира 3-й степени (16 апреля 1867 г.), Станислава 1-й степени (20 апреля 1869 г.), Святой Анны 1-й степени (23 марта 1871 г.), Владимира 2-й степени (1 января 1876 г.), Белого Орла (25 декабря 1878 г.), Александра Невского (15 мая 1883 г.), алмазными знаками к этому ордену (1 января 1888 г.), Святого Владимира 1-й степени (1 января 1895 г.).

Был женат на Екатерине Константиновне Толстой. Имел дочь Екатерину.

Михаил Семенович Каханов умер 14 января 1900 г. и похоронен на кладбище Новодевичьего монастыря в Петербурге.

Литература:

Каханов Михаил Семенович // Псковские губернаторы / Государственный комитет по культуре Псковской области ; Псковская областная универсальная научная библиотека ; [составитель Е. Г. Киселева]. - 2-е изд., испр. и доп. - Псков : Стерх, 2005. – С. 60-62. - (История власти в лицах).

Псковские губернаторы. История власти в лицах / Государственный комитет по культуре Псковской области ; Псковская областная универсальная научная библиотека ; [составитель Е. Г. Киселева]. - 2-е изд., испр. и доп. - Псков : Стерх, 2005. - 79, [1] с. - Список использ. лит.: с. 71-73. - Указ. имен: с. 76-77. – URL: http://www.pskovbook.ru (дата обращения: 28.01.2022).