Библиотека в городе Великие Луки была организована в 1868 году по инициативе учителя уездного училища Мстислава Ивановича Бутырского.

На основании свидетельства псковского губернатора на право открытия в г. Великие Луки общественной библиотеки от 27 февраля 1868 года было созвано собрание подписчиков. На собрании был принят устав библиотеки, который был утвержден министром внутренних дел 27 мая 1868 года.

На первом собрании подписчиков на должность библиотекаря был избран учитель М. И. Бутырский, помощником – почетный гражданин города Н. Ф. Чудов.

Библиотеку согласился поместить в своей квартире на Петроградской улице М. И. Бутырский без платы.

В 1869 году библиотека была переведена в дом Н. Ф. Чудова с правом пользования хозяину бесплатно. В 1873 г. библиотеку поместили в здание богадельни. Позже библиотека переводилась несколько раз из одного помещения в другое и свое двадцатипятилетие заканчивала в доме мещанина Н. И. Васильева, которому платили арендную плату по 160 руб. в год.

С 1895 года библиотека открыта для публики ежедневно с 10 часов утра до 7 часов вечера с двухчасовым перерывом на обед. Был пригашен на работу платный библиотекарь. В результате увеличилось количество подписчиков на 29 человек.

К 1918 году общественная библиотека находилась на углу Левой набережной и Петроградской улиц и насчитывала 6 тысяч книг. Председателем правления библиотеки был Д.Серебренников.

В июле 1918 года книги и имущество этой библиотеки переданы в Центральную народную библиотеку.

В 1928 году при городской библиотеке выделено детское отделение, а в 1936 году открылась детская библиотека по ул. Лейтенанта Шмидта, 11.

В связи с образованием Великолукского округа библиотека становится окружной.

С 1935 года библиотека переходит в ведение Калининского облоно. Штат состоял из трех работников: зав. библиотекой и двух библиотекарей. С 1937 года работали 4 человека.

Во время войны город весь был разрушен. Погибли все книжные богатства библиотек.

В 1944 году начала свою деятельность городская библиотека. Она разместилась в двух комнатах на втором этаже полуразрушенного здания по улице Карла Либкнехта. Книжный фонд ее к 1946 году составил более 20 тыс. экз. Литература поступала из Госфонда СССР, Москвы и Ленинграда, приобреталась в магазинах города. В 1946 году городская библиотека была реорганизована в областную.

В конце 1948 года библиотека переехала во вновь выстроенное здание. Здесь начал работать абонемент, читальный зал, методический и библиографический отдел, книгохранилище, отдел обработки.

С 1949 года начали работу курсы годичного библиотечного ученичества. В течение ряда лет курсы выпускали библиотечных работников для всей области.

В октябре 1957 года Великолукская область была упразднена, и город Великие Луки вошел в состав Псковской области. Великолукская областная библиотека была реорганизована в центральную городскую. Городская библиотека стала больше обращать внимание на работу с населением города.

В 1976 году в городе была организована централизованная библиотечная система, а Центральная городская библиотека возглавила сеть, состоящую из 6 общедоступных библиотек.

В 1993 году Малый совет городского Совета народных депутатов присвоил библиотеке имя М. И. Семевского, историка, краеведа, редактора журнала «Русская старина», много сделавшего для развития культуры и просвещения города.

С 1990 года и по настоящее время коллектив возглавляет Г. В. Ковалева, награжденная знаком Министерства культуры «За достижения в культуре».

Сегодня библиотека занимает важное место в социокультурном пространстве Великих Лук.

Литература

Лизунова, В. А. Великолукской центральной библиотеке - 100 лет / В. А. Лизунова. - Ленинград : Лениздат, 1968. - 32 с. : ил.

Буренкова, В. Храм доброты и мудрости: Великолукской центральной городской библиотеке - 125 лет / В. Буренкова // Псковская правда. – 1993. - 25 февр.

Библиотека была создана 27 февраля 1868 г. по инициативе учителя уездного училища М. И. Бутырского.

Минин, Е. Это духовное достояние: к истории библиотечного дела в нашем крае / Е. Минин // Великолукская правда. - 1993. - 5 марта.

Из истории центральной городской библиотеки по архивным материалам и о современном состоянии библиотечного дела в Великих Луках.

Ковалева, Г. «Храм мудрости нашей» : [к 125-летию образования Великолукской ЦБС] / Г. Ковалева // Великолукская правда. - 1993. - 19 марта.

Директор ЦБС - о работе библиотеки.

Карпицкая, В. С. История библиотечного дела / В. С. Карпицкая // Полезное знание. Вып. 2. – Москва, 2000. – С. 208-211.