Иван Александрович Стебут родился 12 февраля 1833 года в многодетной семье великолукского аптекаря Александра Ивановича. Вскоре после рождения мать Ивана - Мария Федоровна умерла, но отец, несмотря на значительные денежные расходы, смог дать детям хорошее образование.

Мальчик постоянно видел бедность крестьян Великолукского уезда, приезжающих за лекарствами в аптеку его отца. В 1839 году Ивана определили на учебу во вторую Санкт-Петербургскую гимназию Уваровского типа, где обязательно требовалось знание латинского языка, а сочинения гимназисты писали только на вольные темы, что развивало самостоятельность мышления, умение точно и грамотно излагать свои мысли. Эту систему И. А. Стебут потом высоко оценивал.

Блестяще окончив гимназию, поступил в единственный в то время в России сельскохозяйственный институт в Горках Могилевской губернии. Трудолюбие, любознательность и добросовестность его отмечали все преподаватели. Будучи студентом III курса, он стал преподавать основы земледелия студентам младших курсов.

По окончании института его направили в командировку за границу, затем, будучи младшим профессором института, он обследовал состояние в Остзейдских губерниях. Его магистерская диссертация «Известь как средство восстановления плодородия почв» на многие десятилетия сохраняла свое практическое значение для сельского хозяйства России.

В 1865 году под Москвой в Петровско-Разумовском открылась Петровская земледельческая и лесная академия, где Стебут стал профессором, счастливо объединив в своем лице ученого, педагога и общественного деятеля.

В наше время на здании учебного корпуса агрономического факультета Великолукской сельскохозяйственной академии установлена мемориальная доска в честь И. А. Стебута - основоположника научного растениеводства в России, проходят Стебутовские чтения.

Литература:

Минин, Е. А. Ученый, педагог, патриот: (к 160-летию со дня рождения И. А. Стебута) / Е. А. Минин // Земля Псковская древняя и современная : тезисы докладов к научно-практичесской конференции. - Псков, 1993. - С. 39-42.

Сизов, А. Родословная Стебутов / А. Сизов // Великолукская правда. - 1993. - 24 февр.

Подробно о жизни Стебутов в Великих Луках. Есть фото дома, построенного отцом И. А. Стебута.

Мордашев, А. И. Стебут - основоположник научного растениеводства в России / А. И. Мордашев, В. П. Спасов // Псков. - 1996. - № 5. - С. 52-59, портр.